水・森・いのちを守るラブリーアースJapan-フォト

　　散　歩　道

　～かいじゅうに逢う～

　かいじゅうといっても、「怪獣」ではなく「海獣」。
海に住む哺乳類。アシカ・アザラシ・ラッコ・イルカやクジラのことです。

　現代の私たちには、水族館や動物園にいる「海獣」が身近な存在ですが、
当然かれらは野生で存在します。そして、この広い地球上では、野生の彼らと
出会える場所があります。

『アシカと泳げる』

　自宅を出てから、２３時間後に到着したその地は、
メキシコ　バハカリフォルニア州のラパス。
　予想どおりのメキシコらしい赤茶けた大地とサボテン、
そしてペリカン。（もちろん野生です）
　その地にいけば、その土地の「当然」があるのですが、
ペリカンが日常的にいることに慣れていない私は、
どぼんっどぼんっと海に着水する姿を見ては「おお～」と言っていました。

港を出て、海から大地を眺めても、やはり赤茶けた景色。出航してしばらくすると、「ロスイスロテス」というポイントに到着です。ここが、アシカと逢える場所、野生のカリフォルニアアシカのコロニーとなっています。

群れに近づきすぎると、コロニーのボス、雄アシカがオウッオウッと
声を出しながら威嚇しにやってきます。
さすがボス、体が大きくて、迫力満点。正直、怖いです。

　しかし、子どものアシカはやんちゃです。何の種でも、子どもは好奇心旺盛。
興味があるものには、「なに？なに？なに？」と確かめにやってきます。
カメラが珍しいのか、わざわざカメラに近寄ってきてくれる若いアシカもいます。



人間がいても（危害を加えないとわかっていれば）お構いなしに遊び始め、

時折、なんだろ～とこちらを見て、確認。

	安心だとわかれば、再び遊びはじめます。　　その姿は追いかけっこをしているようでした。　　時には一緒にくるくるまわって遊んでくれます。　　その姿はラブリーで、どうかこの地がずっと　　アシカたちにとって楽園でありますように、　　と祈らずにはいられませんでした。
	ｂｙ　Ｋｙｏｋｏ

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